Médecin et écrivain, grande figure du mouvement humanitaire, Xavier Emmanuelli a fondé le Samusocial en 1983, puis le Samusocial International en 1998.
Lors de la conférence qu’il a donnée au Centre Culturel Français de Pointe-Noire, le 19 mars 2011, il a tout d’abord présenté les grands axes et missions de cette ONG, puis rappelé les principes qui ont présidé, en 2006, à la création de l’antenne de Pointe-Noire.
Cette organisation non gouvernementale est présente dans 13 villes du monde, dont 7 en Afrique (Alger, Casablanca, Le Caire, Dakar, Bamako, Ouagadougou et Pointe-Noire). Elle se porte à la rencontre des plus démunis pour leur offrir une aide d’urgence et rechercher, grâce au soutien de partenaires locaux, des solutions de plus long terme. Son Observatoire propose en outre une expertise scientifique sur la grande exclusion (typologie des publics, modes de vie) qui permet d’améliorer les secours, de mieux informer les partenaires et le grand public, et de contribuer à orienter les politiques publiques.
En situation de rupture sociale, victimes de la pauvreté, orphelins ou rejetés par leur famille, accusés parfois de sorcellerie ou fuyant les exactions des guerres, les enfants de la rue incarnent un phénomène propre aux pays où les infrastructures sociales, scolaires et médicales sont peu développées. Violences, viols, exploitation, maladies, indifférence, font partie de leur quotidien.
Au fil de ses maraudes, diurnes et nocturnes, le Samusocial entre en contact avec ces enfants et parvient à tisser des liens avec eux. Il intervient ensuite de diverses façons : soins médicaux, éducation préventive, dialogue avec les parents pour réintégrer l’enfant dans sa famille, obtention de documents d’identité, scolarisation, lutte contre le travail forcé, protection dans des centres d’hébergement, sensibilisation des pouvoirs publics (justice et police notamment) …
On évalue à plus de 900 (UNICEF 2008) le nombre d’enfants de la rue au Congo, dont 250 à Pointe-Noire. De nombreuses raisons concourent à expliquer leur présence dans la capitale économique du Congo : guerres civiles des années 90, explosion démographique des centres urbains, faiblesse des politiques sociales et éducatives, paupérisation de larges couches de la population, dissensions dans les familles recomposées.
Présent depuis 2006 à Pointe-noire, le Samusocial International y a établi des partenariats avec des établissements éducatifs et a développé des formations à l’intention des intervenants du secteur médico-psychologique. La structure comprend aujourd’hui un Centre mobile d’aide permettant de rencontrer les enfants sur leurs lieux de vie ainsi qu’un Centre d’hébergement d’urgence de 18 places. Elle est activement soutenue par la Ville de Pointe-Noire, par les ministères concernés, la Communauté européenne ainsi que par plusieurs entreprises. Depuis 2009, elle mène également une étude sociologique sur les enfants de la rue. Le Centre culturel français de Pointe-Noire participe depuis trois ans à ces actions en organisant des conférences et manifestations avec le Samusocial, et en s’efforçant de sensibiliser le public à cette problématique.
